مادر» در تاریخ کتاب‌خوانی ایران جایگاهی والا دارد، پس از کودتای 28 مرداد قاطبه جوانان آرمان‌خواه، دانشجویان و کتابخوانان دربه‌در دنبال این اثر می‌گشتند تا آن را تبدیل به الفبای مبارزه کنند، «مادر» در دهۀ چهل اثری رویایی بود و مرز بین دانستن و ندانستن برای جوانان با این کتاب تعریف می‌شد.
گورکی متأثر از اندیشه‌های چپ لنینی این اثر را به عنوان نماد مبارزات کارگری نوشت .
اما سرنوشت این اثر نیز در ایران شگفت‌انگیز است. پس از انقلاب «مادر» کتابی قابل دسترس شد. اما نگاه ایده‌ئولوژیک جوان تغییر یافته و کم‌کم کار نه به عنوان یک کتاب ممنوعه که به کتابی کلاسیک تغییر یافت .مادر هنوز هم داستانی جذاب است اما بیشتر اثری مربوط به دورانی سپری شده.
نگاه در سری آثار کلاسیک ادبی جهان ویراست جدیدی از این اثر را، با ترجمه علی اصغر سروش ارائه داده است که هنوز هم کتابی پر خوان است .