از سقراط تا سارتر، اثر برجسته‌ای از فیلسوف آمریکایی تلما زد. لاوین است که به بررسی جامع تحول فلسفه غرب از یونان باستان تا پرسش‌های وجودی قرن بیستم می‌پردازد. این کتاب به دلیل توانایی در ساده‌سازی ایده‌های پیچیده فلسفی و تبدیل آن‌ها به روایت‌های قابل فهم، به منبعی ارزشمند برای دانشجویان و خوانندگان عمومی تبدیل شده است که به دنبال درک میراث فکری هستند که اندیشه مدرن را شکل داده است. لاوین بر ارتباط این سنت‌های فلسفی با مسائل معاصر تأکید دارد و مخاطبان را به تعامل عمیق‌تر با پرسش‌های اخلاقی و وجودی که امروزه نیز پابرجا هستند، دعوت می‌کند.
روایت کتاب با بررسی مشارکت‌های بنیادین سقراط و افلاطون آغاز می‌شود که زمینه را برای تحقیق اخلاقی و کاوش در ماهیت واقعیت فراهم کردند. روش تحقیق دیالکتیکی سقراط و ایده‌های متافیزیکی افلاطون، مسائل فلسفی محوری‌ای را پایه‌گذاری کردند که تا به امروز نیز پابرجا هستند. لاوین همچنین تأثیر عمیق ارسطو بر عقل‌گرایی و تجربه‌گرایی را بررسی می‌کند و به نقشی اشاره می‌کند که او در انتقال فلسفه از ایده‌های سنتی به دیدگاه‌های نوین ایفا کرد.
در ادامه، کتاب به آثار فیلسوفان بعدی مانند دکارت، لاک و هیوم می‌پردازد و نقش آن‌ها را در تغییر تمرکز فلسفه از دیدگاه‌های قرون وسطایی به دیدگاه‌های مدرن بررسی می‌کند. دکارت به‌ویژه به دلیل شک‌گرایی روش‌شناختی و تأکید بر عقلانیت فردی برجسته شده است که پایه‌های جدیدی برای شناخت و وجود بنا نهاد. لاوین همچنین چالش تجربه‌گرایانه‌ای را که لاک و هیوم مطرح کردند، بررسی می‌کند؛ آن‌ها تجربه حسی را به‌عنوان عنصر اساسی درک دانش معرفی کردند و بدین ترتیب گفتمان فلسفی را گسترش دادند.
بخش‌های پایانی کتاب به مکتب‌های اگزیستانسیالیسم و پدیدارشناسی اختصاص دارد و به بررسی فیلسوفانی مانند کی‌یرکگارد و سارتر می‌پردازد. لاوین نشان می‌دهد که چگونه این جنبش‌ها مفاهیمی چون خود، آزادی و واقعیت را مورد پرسش قرار می‌دهند و در نهایت خوانندگان را به مواجهه با وجود و ماهیت خود دعوت می‌کنند. مفهوم «ادبیات متعهد» سارتر نیز بر مسئولیت نویسندگان و متفکران در پرداختن به مسائل اجتماعی تأکید می‌کند و فلسفه را به دغدغه‌های گسترده‌تر سیاسی و اخلاقی پیوند می‌زند.
کتاب از سقراط تا سارتر بازخوردهای عمدتاً مثبتی دریافت کرده است. منتقدان از شفافیت و سبک جذاب آن تمجید کرده‌اند و بسیاری آن را مقدمه‌ای ضروری برای ورود به گفتمان فلسفی می‌دانند. توانایی لاوین در ترکیب تحلیل همدلانه با دیدگاه‌های انتقادی، این اثر را برای مخاطبان مبتدی و پژوهشگران باتجربه به یک منبع ارزشمند تبدیل کرده است.
این کتاب تنها یک معرفی ساده از فیلسوفان نیست؛ بلکه شامل فهرست‌هایی از منابع پیشنهادی برای مطالعه بیشتر و یک واژه‌نامه در پایان هر فصل است. این ویژگی، کاوش عمیق‌تر در موضوعات مطرح‌شده را برای خوانندگان عادی و همچنین علاقه‌مندان جدی‌تر به متون فلسفی تسهیل می‌کند و به عنوان نقشۀ راهی ارزشمند برای دانشجویان و علاقه‌مندان عمل می‌کند.